Starozytni mogli podziwiac tylko te gwiazdy, które widac golym okiem, my - dzieki najnowoczescniejszej technologii jestesmy w stanie spojrzec daleko poza granice naszej Galaktyki. Pierwsza luneta posluzyl się w 1609 r. Galileusz , pierwszy teleskop skonstruowal w 1668 r. Newton. Ale dopiero XX wiek przyniosl rewolucje. Najpier Amerykanie skierowali w niebo teleskop o srednicy 2,5 m, pozniej dwa razy wiekszy. Wynalezienie nowych metod pozwolilo wreszcie tworzyc teleskopy o srednicy do 10 m. W 1990 r. prom wyniosl na orbite teleskop Hubble'a, który widzial 10 razy lepiej od najwiekszego obserwatorium na Ziemi. Pare lat temu w Chile powstalo Europejskie Obserwatorium Poludniowe z czterema teleskopami po 8,2 m, a w listopadzie tego roku zacznie dzialac Wieli Poludniowoafrykanski Teleskop SALT. 11 proc (ok. 3 mln dolarow) kosztow jego budowy poniosla Polska.